Ray Manzarek

Raymond Daniel „Ray“ Manzarek, geboren am 12. Februar 1939 in Chicago, Illinois, war der Architekt des berauschenden Keyboardsounds von The Doors. Ray Manzarek beeindruckendes Spiel verschmolz Rock, Jazz, Blues, Bossa Nova und eine Vielzahl anderer Stile zu etwas völlig Neuem und Erstaunlichem.

Die Gruppe entstand 1965, als sich Jim Morrison und der in Chicago geborene Ray Manzarek – beide Filmstudenten an der UCLA – in Venice Beach kennenlernten. Die Poesie des Sängers passte perfekt zu den musikalischen Vorstellungen des klassisch ausgebildeten Keyboarders, und so beschlossen sie, eine Band zu gründen. Mehrere Bassisten spielten für die Gruppe vor, aber keiner konnte die Basslinien spielen, die Manzareks linke Hand spielte. Unter Vertrag bei Elektra Records veröffentlichten die Doors bis zu Morrisons tragischem Tod 1971 sechs Studioalben, ein Livealbum und eine Kompilation.

Manzarek, Krieger und Densmore veröffentlichten als Trio zwei Alben unter dem Namen The Doors, wobei Manzarek und Krieger den Gesang übernahmen. Danach gründete Manzarek die Gruppe Nite City, die Vergleiche mit Mott the Hoople und Aerosmith hervorrief. Ihr einziges Album veröffentlichte die Band 1977.

Die überlebenden Doors schlossen sich zusammen, um auf dem 1978 erschienenen Album „An American Prayer“ die von Morrison eingesprochenen Gedichte zu vertonen. Manzarek produzierte und spielte auf fünf Alben der L.A. Band X, darunter „Los Angeles“, das zu den Höhepunkten der Punk-Bewegung zählt. Der Keyboarder schrieb mehrere Bücher und nahm zahlreiche Soloalben auf. Aufgrund eines Gallengangskarzinoms ließ sich Manzarek in der St. Georg Klinik in Bad Aibling behandeln. Aufgrund seines schlechten Gesundheitszustandes wurde er in das Klinikum Rosenheim verlegt, wo er am 20. Mai 2013 im Alter von 74 Jahren an den Folgen seiner Krankheit verstarb.